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EL AGUA COMO FUENTE DE ENERGÍA

El agua salada como fuente de energía

Por razones obvias, los científicos jamás creyeron que en el agua salada podría producirse una chispa y luego arder. Así que cuando John Kanzius anunció que había logrado la ignición de una muestra de agua de mar con un generador de radiofrecuencia de su invención, muchos pensaron que era un engaño.

Kanzius intentaba desalinizar agua marina con un generador que desarrolló para el tratamiento del cáncer. Su sorpresa fue mayúscula al observar una llamarada dentro del tubo de ensayo. Durante días enteros, mantuvo al agua salada del tubo de ensayo brillando como una vela, siempre y cuando estuviera expuesta a las ondas de radiofrecuencia de su aparato. Una fuente independiente midió la temperatura alcanzada por la llama de hidrógeno, alcanzando más de 1600 grados centígrados, lo que implica una enorme energía potencial.

El descubrimiento de Kanzius fue puramente accidental. Mientras estudiaba la aplicación de un generador de radiofrecuencia para atacar células cancerosas mediante nanopartículas -una investigación que está a punto de ser publicada en los medios científicos especializados- alguien observó la condensación producida en uno de los tubos de ensayo y sugirió intentar la desalinización de agua utilizando el generador de radiofrecuencia. Cuando Kanzius colocó agua de mar y activó el generador, se produjo una chispa dentro del tubo de ensayo y se prendió fuego, para el asombro de los testigos del experimento.

Su hallazgo despertó el interés científico por utilizar el elemento más abundante del planeta como fuente de energía limpia. Rustum Roy, un químico de la Universidad de Pennsilvania, realizó una demostración en el laboratorio de la institución para confirmar lo que había observado días antes, bajo condiciones mensurables y controladas.

El doctor Roy afirma que, a pesar de las apariencias, el agua salada no se enciende por sí misma. La radiofrecuencia debilita los lazos que mantienen unidos a los componentes del agua salada -cloruro de sodio, hidrógeno y oxígeno- liberando el hidrógeno, que produce la ignición al estar sometido al campo de energía de la radiofrecuencia. Según el científico, experto en la estructura del agua, el descubrimiento de Kanzius representa “el mayor logro en la ciencia del agua de los últimos cien años”.

Claro que la investigación para conocer el verdadero potencial de este fenómeno llevará mucho tiempo, dinero y esfuerzo. La primera cuestión a analizar es la eficiencia energética -es decir, la energía que consume el generador de radiofrecuencia en relación a la obtenida durante la ignición del hidrógeno-, un paso fundamental para determinar la viabilidad del agua salada como fuente de energía.

Cuando al ingeniero de telecomunicaciones John Kanzius, de 63 años, le diagnosticaron hace 5 años una leucemia, no se sometió pasivamente a padecer sin más la desagradable quimioterapia, sino que se dispuso a crear un dispositivo que combatiese al cáncer emitiendo ondas de radio.

Su experimento con ondas de radio ha sido todo un éxito, pero por si fuera poco acercarse un poco más a la “santo grial” de la medicina, en medio del experimento, mientras trataba de extraer la sal del agua de mar, Kanzius descubrió que su máquina podía hacer algo que muchos pensaban imposible: convertir el agua en combustible.

“Mientras intentábamos desalinizar el agua, nos encontramos con algo que ardía, y parece que en este caso el agua salada tal vez podría usarse como combustible para remplazar los combustibles a base de carbono que hemos venido usando durante estos años, p.e. los combustibles fósiles”, comentó Kanzius.

Kanzius no comprendía lo que sucedía, pero le han explicado que lo que arde es el hidrógeno, ya que parece que su máquina genera el calor suficiente como para romper los enlaces químicos de las moléculas de agua salada. No parece que el proceso dependa de alguna propiedad especial del agua oceánica, de hecho también funciona si se le añade sal de mesa al agua del grifo.

Kanzius se ha asociado con Charles Rutkowsi, director general de la empresa Industrial Sales and Manufacturing, con sede en Millcreek, Pa, compañía que fabrica el generador de ondas de radio.

La doctora Alice Deckert, directora del departamento de química del Colegio Allegheny, comentó the Times: “Nunca he escuchado nada parecido. No parece que las ondas de radio sean lo suficientemente energéticas como para romper los enlaces químicos de las moléculas de agua y causar una reacción de esa clase”.

“Descubrimos que si usas un trozo de papel como mecha, este entra en combustión siempre que se enciende el aparato emisor de ondas de radio. Lo curioso es que el papel arde pero no se consume” comenta Kanzius mientras observa un tubo de ensayo con agua de mar ardiendo.

Kanzius afirma que aún no ha decidido si compartir su descubrimiento con el gobierno o con empresas privadas, aunque él preferiría recibir un aval federal, pues cree que las empresas energéticas probablemente archivarían su descubrimiento aunque demostrase funcionar”.

Hasta el momento, sobre esta noticia solo se ha hablado en programas de televisión local, pero los escépticos de la red (como es lógico) ya están echando un jarro de agua fría sobre las implicaciones y expectativas que se puedan crear al respecto.

Sus argumentos se basan en:

“Para dividir el agua por electrólisis en oxígeno e hidrógeno se necesita más electricidad de la que obtienes de vuelta quemando el O y el H resultante y reconvirtiendo el calor en electricidad. De modo que no existe una nueva “fuente” de energía, ya que simplemente estás convirtiendo una cantidad de electricidad “X” en una cantidad de energía “Y” que siempre será menor que “X”. Se podría obtener más energía calorífica a partir de esa electricidad si se usase para poner en marcha un secador de pelo, y ESO no es considerado una nueva fuente de energía”.

“Química básica: la cantidad de energía necesaria para liberar el hidrógeno del oxígeno en el H2O es mayor que la energía liberada cuando el O y el H se recombinan y arden. La llama es claramente del color el sodio ionizado de la sal. Sea cual sea la explicación real y específica, que no se atreven a explicar viendo el vídeo, el agua y la sal no arden si no se pone más energía en la reacción que la que se va a extraer del sistema. Convertir un montón de energía de radio en un poco de calor y luz no es ningún logro”.

“Emplear la energía de la radiofrecuencia (RF), o cualquier otra energía, primero para romper las moléculas de H2O en H y O, y luego quemar el producto ya es tecnología antigua. Sin embargo, si el método de división del H2O por RF demuestra ser más efectivo que los métodos actuales (como la electrólisis) empleados para producir hidrógeno, lo cual podría emplearse para su aplicación en los motores para vehículos de pila de combustible, entonces ESTE descubrimiento podría también ser de gran utilidad”.

 Las olas marinas: una fuente de energía limpia e inagotable

El movimiento constante de las olas del mar puede aprovecharse para generar energía limpia, renovable e inagotable. Entre los emprendedores que investigan esta posibilidad, se destaca la compañía Finavera, que acaba de poner en funcionamiento su sistema Aqua BuOY de generación eléctrica a partir del movimiento de las olas, como podemos apreciar en estos videos.

La propuesta de la empresa canadiense Finavera consiste en instalar redes de dispositivos Aqua BuOY a varios kilómetros de la costa, en donde las olas poseen mayor intensidad. Estas boyas tienen la capacidad de convertir el componente vertical de la energía cinética de las olas en agua presurizada, mediante unas bombas presurizadoras especialmente diseñadas. El agua a presión es introducida en un mecanismo de conversión compuesto por una turbina y un generador eléctrico. La energía generada por el sistema es transmitida a tierra firme por medio de cables submarinos.

En los videos que se encuentran más abajo se observa al Aqua BuOY durante su fase de producción y en el momento de su puesta en funcionamiento en el mar.

El primer prototipo de Aqua BuOY fue colocado en alta mar el pasado 6 de septiembre y los resultados hasta el momento han sido muy alentadores, representando un paso fundamental hacia un mundo en donde la generación de energía resulte completamente limpia y renovable.